Slaget om västra Alperna

Slaget vid västra Alperna en del av det franska fälttåget under andra världskriget
Italienska trupper korsar gränsen nära Colle della Maddalena , juni 1940
Datum	10 - 25 juni 1940
Plats	Västra alperna
Resultat	Vapenstillestånd för Villa Incisa
Territoriella förändringar	Italiensk ockupation av södra Frankrike Skapande av en demilitariserad zon längs gränsen
Utplaceringar
Italien Frankrike
Befälhavare
Umberto di Savoia ( västra armégruppen ) Alfredo Guzzoni ( 4 : e armén ) Pietro Pintor ( första armén ) René Olry ( Armée des Alpes )
Effektiv
~ 300 000 män [1] [2] ~ 175 000 män [2]
Förluster
631/642 döda 616 saknade 2 631 skadade 2 151 frusna [3] [4] 20 döda [5] 84 skadade [3] 150 saknade 155 fångar [6]
Under de olika luft- och sjöbombningarna från båda sidor registrerades totalt 54 dödsfall bland italienska civila och 143-144 civila döda och 136 skadade i den franska befolkningen.
Rykten om strider på Wikipedia
Manuell

Slaget vid de västra Alperna (på franska Bataille des Alpes ) ägde rum på gränsen mellan kungariket Italien och den franska republiken mellan 10 och 25 juni 1940, under andra världskriget . Italiens inträde i kriget tillsammans med Nazityskland och krigsförklaringen mot Frankrike och Storbritannien motsvarade inte en förutbestämd plan: den kungliga armén , samlad längs gränsen, genomförde oordnade offensiva handlingar som effektivt motverkades av den franska armén ., förankrad på de defensiva positionerna i Alpine Maginot Line . Endast Armée françaises nederlag av den tyska armén maskerade delvis den anmärkningsvärda italienska militära bristen på förberedelser; Philippe Pétains regering undertecknade Compiègnes andra vapenstillestånd den 22 juni, där Tyskland tvingade Frankrike att kapitulera till Italien inom några dagar, trots de väpnade styrkornas faktiska taktiskt-strategiska misslyckande på slagfältet Italienare och en betydande fransk defensiv seger. Vapenstilleståndet för Villa Incisa , nära Rom, undertecknad den 24 juni och trädde i kraft följande dag, sanktionerade annekteringen av vissa delar av franskt territorium till Italien, skapandet av en demilitariserad zon längs gränsen och början av den italienska ockupationen av södra Frankrike .

Den italienska aggressionen uppfattades som ett "hugg i ryggen" på en nu utmattad nation, såväl som en moraliskt tvivelaktig handling, med tanke på att krigsförklaringen ägde rum samtidigt med slutskedet av den franska kampanjen , då ödet för Franska republiken var markerade inför Wehrmachts ostoppbara framfart . Förutom att de var allierade under första världskriget hade de två länderna ett tätt nätverk av sociala och ekonomiska relationer, särskilt i gränsområdena, som förstördes av kriget. Slaget om Alperna bröt därför definitivt dessa relationer, vilket gav upphov till förbittring hos den franska befolkningen som kände sig förrådd av den italienska attacken.

Historiska sammanhang

Samma ämne i detalj: Italiens inträde i andra världskriget .

I och med konfliktens utbrott, Storbritanniens och Frankrikes krigsförklaring till Nazityskland och slutet av den polska kampanjen , mellan november 1939 och mars 1940 föll också de sista förhoppningarna om fred i Europa definitivt. Under dessa månader av operativ stas på västfronten, definierad av historieskrivningen som ett " märkligt krig ", ockuperade de tyska väpnade styrkorna först Danmark och sedan Norge i april , för att säkerställa ett säkert sätt att importera svensk metall och därmed förutse planerna. Anglo-franska syftar till att förhindra det. Kampanjen i norr var en del av den tyska strategiska planen för erövringen av väst: skyddad bakom den av erövringen av Polen och Tjeckoslovakien, såväl som av icke-angreppsavtalet med Sovjetunionen , och täckt på den södra flanken genom stålpakten med Italien, genom att ockupera Norge, tog Tyskland också bort bugbear från den brittiska sjöblockaden och började förberedelser för att lösa attacken i väst ^[7] . Attacken mot Frankrike började den 10 maj 1940 och överraskade också den italienska allierade: Benito Mussolini, som hände för invasionen av Polen, blev han inte informerad om krigsförberedelserna och fick nyheten först klockan 05:00 samma 10 maj från den tyske ambassadören i Rom Hans Georg von Mackensen ^[8] . Nyheten om starten av offensiven behagade inte Duce, även om von Mackensen sa att "han till fullo godkände Hitlers agerande", varefter han skickade ett meddelande till Berlin med vaga toner som greve Galeazzo Ciano definierade "varmt men inte bindande". , men som i själva verket var ett viktigt steg mot krigsengagemangets väg ^[9] .

I augusti 1939 ställdes Mussolini inför valet att ta fältet tillsammans med Adolf Hitler eller inte , men, medveten om den italienska arméns och industrins oförberedelse, valde han den tvetydiga ståndpunkten "icke-stridslystnad" som han behöll fram till juni 1940 ^[10] . Mussolinis medgivande att Italien inte kunde upprätthålla ett europeiskt krig utgjorde tyst för den allmänna opinionen ett misslyckande för den maktpolitik som fördes under tidigare år långt bortom landets verkliga kapacitet ^[11]. Å andra sidan visste han själv att Italien inte kunde "förbli neutral under hela krigets varaktighet, utan att avgå från sin roll, utan diskvalifikation, utan att reducera sig till nivån av ett Schweiz multiplicerat med tio" ^[11] ; hoppet kvarstod om att kunna föra ett "parallellt krig" som skulle ha gjort det möjligt för det fascistiska Italien att samla in lite territoriell vinst utan att tappa ansiktet ^[12]. Nyheten om den tyska offensiven lämnade italienarna med andan, alla mer eller mindre medvetna om att Europas och Italiens öde i första hand berodde på det, och orsakade i Mussolini en rad motstridiga reaktioner som "med upp- och nedgångar typisk för hans karaktär», fortsatte att överlappa varandra, vilket gjorde honom oförmögen att fatta ett beslut som han kände sig oundvikligt, men som han trots allt försökte undkomma ^[13] . Samtidigt arbetade den europeiska diplomatin hårt för att hindra Mussolini från att ta fältet: hur oförberedt det än var Italien, kunde hans bidrag ha varit avgörande för att böja det franska motståndet och kunde ha skapat stora svårigheter även för Storbritannien. Den 14 maj, på franskt insisterande, Franklin Delano Roosevelthan riktade ett försonande budskap till Mussolini för att avråda den italienske diktatorn från att gå in i kriget, och två dagar senare följde även Winston Churchill den amerikanske presidentens exempel, men med ett mindre försonande och mer kompromisslöst budskap, där han varnade att britterna skulle inte ha gett upp kampen, oavsett resultatet av striden på kontinenten ^[14] .

Mussolini från balkongen i Palazzo Venezia samtidigt som han tillkännager krigsförklaringen

Mussolinis svar på båda meddelandena bekräftade att Duce ville förbli trogen det val som gjordes med alliansen med Tyskland och de hedersförpliktelser som det medförde. Privat hade han dock ännu inte nått vissheten om vad han skulle göra och även om det "rätta" ögonblicket hade kommit för att ingripa ^[15] . Medan han ständigt pratade om krig med Ciano och hans andra kollaboratörer och även om de var djupt imponerad av de tyska framgångarna, under de två veckorna före attacken från Tyskland i väster och fram till åtminstone den 27-28 maj (om vi utesluter en plötslig sammankallelse av tre militära undersekreterare på morgonen den 10 maj),^[16] . Maginotlinjens kollaps, den misslyckade " andra Marne " och den fransk-brittiska evakueringen från Dunkirk övertygade en del av den allmänna opinionen, men framför allt Mussolini, att Frankrike och Storbritannien nu hade förlorat kriget, och i detta speciella klimat föddes rädslan att "komma för sent", vilket var ett med övertygelsen om att kriget skulle bli mycket kort ^[17] . Under de sista dagarna av maj hade Mussolini en avgörande vändning mot intervention: den 26 fick han ett brev från Hitler och samtidigt en rapport som minister Dino Alfieri skickade till Rom om hans samtal med Hermann Göring. Båda gjorde ett starkt intryck på diktatorn, så mycket att Ciano noterade i sin dagbok: "Det föreslås att skriva ett brev till Hitler som tillkännager hans ingripande för det andra decenniet av juni" ^[18] . Den 28 maj meddelade Mussolini till general Pietro Badoglio beslutet att ingripa mot Frankrike och följande morgon träffades de fyra ledarna för de väpnade styrkorna, Badoglio och de tre stabscheferna, general Rodolfo Graziani , amiral Domenico Cavagnari i Palazzo Venezia och general . Francesco Pricolo från Regia Aeronautica : på en halvtimme var allt definitivt. Mussolini överförde sitt beslut till Alfieri ^[19] för att gå in i kriget den 5 juni och den 30 maj meddelade han det officiellt till Hitler. Dagen efter svarade Führern att skjuta upp interventionen med några dagar, men i ett annat meddelande den 2 juni meddelade von Mackensen till Mussolini att begäran om att skjuta upp aktionen drogs tillbaka och att ett förskott verkligen skulle vara välkommet ^[20] . Så vi nådde den 10 juni: klockan 16:30 kallade Cianode franska och brittiska ambassadörerna, André François-Poncet och Percy Loraine , till Palazzo Chigi , och kommunicerade krigsförklaringen till dem. Klockan 18:00 från balkongen i Palazzo Venezia tillkännagav Mussolini krigsförklaringen mot det italienska folket ^[21] .

Jord

Gränsen

Fort du Replaton till försvar av Modane , en befäst sektor i Savojen

Krigets teater mellan Italien och Frankrike i västra Alperna utspelade sig på en oframkomlig bergskedja som går från Mount Dolent till Liguriska havet , dominerad av massiv som Bianco , Rutorkedjan och Grande Sassiere , Rocciamelone-Charbonnel , Mount Thabor , Monviso-gruppen , Argentera och Clapier , med få framkomliga kullar: Piccolo San Bernardo -kullen , Montgenèvre , Moncenisio , Maddalena och Tenda-kullarna, med en medelhöjd på 2 000 m  över havet vilket ofta gjorde dem oframkomliga på grund av snö ^[22] . De västra alperna utgör därför en formidabel naturlig barriär; den genomsnittliga höjden, även om den minskar från norr till söder mot havet, är fortfarande mycket hög, från 3 000 meter i Graian-alperna till 2 000 meter i sjöalperna , för totalt 515 kilometer som de två utmanarna hade befäst med militära arbeten vid strategiska poäng ^[23] .

Med Italiens enande 1861 och överlåtelsen av Nice och Savojen till Frankrike , accelererade byggandet av befästa system längs den nya gränsen på båda sidor, från Roja-dalen till Moncenisio och Piccolo San Bernardo. År 1885 förberedde Italien ett program kallat "Ferrero-planen" av Emilio Ferrero , krigsministern som föreslog den, som föreskrev byggandet av förankrade läger och många defensiva fästen som stödde varandra, för att bromsa franska offensiva aktioner . Under 1800- och 1800-talet utvecklades en intensiv befästningsverksamhet i alpområdet, vars spets representerades avmen som också utförde betydande arbeten på Moncenisio (med forten Varisello, Roncia och Malamot), på Tenda-kullen, på Nava-kullen och på Melogno . En enorm ansträngning gjordes framför allt av Frankrike, som efter nederlaget 1871 mot Tyskland investerade enorma resurser i Séré de Rivières-systemet , en uppsättning av över 450 befästa verk varav 90 på den alpina gränsen. I mitten av åttiotalet var programmet nästan avslutat, med fästen runt de strategiska punkterna på gränsen, bildade av fästen runt vilka många fort, reduktioner och höghöjdsbarriärer byggdes som utnyttjade terrängens morfologiska egenskaper ^[24] .

Observationspost på den italienska sidan av berget Piccolo San Bernardo

1885 patenterade emellertid den franske kemisten Eugene Turpin användningen av pressad pikrinsyra för sprängladdningar och artillerigranater. Den destruktiva effekten av de nya artillerigranaten, i kombination med de allt längre räckvidden av de nya räfflade baklastkanonerna, gjorde artonhundratalets fort snabbt föråldrade. I båda länderna började massiva moderniseringsarbeten på de befintliga befästa strukturerna och konstruktionen av nya armerade betongkonstruktioner , arbeten som avbröts av första världskriget och återupptogs på 1920- och 1930-talen ^[25] .

Efter att ha släpat efter Frankrike beslutade det fascistiska Italien 1931 att bygga Vallo Alpino del Littorio , driven av det franska initiativet som, på initiativ av marskalk Philippe Pétain och minister André Maginot , började bygga den homonyma linjen 1928. Det ursprungliga italienska projektet var mycket ambitiöst och innebar byggnation av arbeten längs hela alpbågen, från Ventimiglia till Fiume , totalt 1 851 kilometer uppdelad i den västra alpväggen på gränsen till Frankrike, i den östra alpväggen på gränsen till och iJugoslavien Alpmuren i Sydtyrolenpå gränsen till Österrike , plus en operation för att förstärka de redan existerande befästningarna på gränsen till Schweiz (den så kallade norra gränsen ) ^[26] . Men detta projekt visade sig snart vara bortom Italiens ekonomiska kapacitet, med åtföljande förseningar och neddragningar; 1942 uppskattade general Vittorio Ambrosio att endast hälften av de planerade arbetena hade slutförts och många av de byggda var inget annat än små fästen, ofta isolerade och utspridda på ett ojämnt sätt, oförmögna att stå emot utan externa försörjningar i händelse av konflikt ^{[27 ]} .

På den franska sidan låg fokus främst på att stärka den alpina sektorn mellan Ubaye och kusten, en sektor med lägre toppar och ett mildare klimat, längs vilket en italiensk attack var mer sannolikt att vänta. Till skillnad från den italienska sidan, som inte är mer än 40 kilometer djup, har den franska bergssidan ett djup på cirka 120 kilometer, vilket gör den lättare att försvara. Men skillnaden mellan de två befästningssystemen bestod i det faktum att fransmännen föredrog kraftfulla arbeten i armerad betong ( ouvrages) placerade i nervcentra och tungt beväpnade, medan Vallo Alpino framför allt bildades av en myriad av små kasematter för automatvapen eller små artilleristycken, i det frenetiska försöket att täcka hela linjen ^[28] .

Civilbefolkningen

Början av krigstillståndet och den plötsliga förflyttningen av arméförband mot de alpina dalarna vid den västra gränsen chockade lokalbefolkningen kraftigt, både för att Cuneo- och Valle d'Aosta-befolkningen hade kontinuerliga ekonomiska och sociala kontakter med de franska dalarna, och eftersom kulturellt sett hade de två sidorna av Alperna varit förenade i århundraden i hertigdömet Savoyen och i kungariket Sardinien. Hundratusentals var italienska emigranter i Frankrike (cirka 800 000 år 1940), främst från de alpina dalarna, och många familjer var praktiskt taget utspridda i de två länderna, vilket ökade de språkliga, sociala och kulturella likheterna längs gränsen. Konflikten i västra Alperna bröt denna struktur av sociala relationer och förde kriget till ett territorium som inte hade sett det på över hundra år. Även om uttrycket "hugg i ryggen" kom i vanligt bruk först efter kriget, var känslan av att attacken hade varit ett slags "slag mot en död man" och ett svek mot ett "vänligt" land ^[29] .

Dessa socioekonomiska återverkningar avgjorde en första koppling mellan regimen och den allmänna opinionen. När kriget bröt ut i de västra alperna var sommaren nära och de flesta herdarna hade redan fört hjordar och flockar till bergsbetesmarkerna: uppkomsten av den "första linjen" föll plötsligt på verkligheten av transhumance. I gränsområdet utlöstes evakueringsplanerna som utarbetats med tanke på konflikten: de föreskrev evakuering av bergsbetesmarker och byar nära fronten och överföring av invånarna till absorptionscentra på slätten, utspridda mellan Asti , Alessandria , Vercelli , Savona , Pavia och Genua. Verksamheten involverade de bebodda centrumen av tillfartsdalarna till de framkomliga kullarna, elva kommuner i Cuneo-området i Po-dalarna, för totalt cirka 7 000 personer. Samma sak hände på den franska sidan, där befälhavaren, general René Olry , involverade bergskommunerna och kustområdena Menton och Cap Martin . Dessa var påtvingade avgångar under svåra förhållanden, som föreskrivs i prefekturernas förordningar: "Befolkningen", skrev prefekten i Cuneo, "samlad i kolumner, som i korrespondens med zonerna kommer att vara sex, kommer att behöva överföras nästan alla av vanlig väg [det vill säga till fot] till rastplatserna först och sedan till hållplatserna, varifrån den med järnväg kommer att överföras till absorptionsprovinserna " ^[30] .

Alpinerna , ofta värvade på territoriell basis, var de mest känsliga för allt detta och, från samma miljö som de drabbade populationerna, identifierade de sig utan svårighet med de fördrivna. Rekryten av Peveragno Lorenzo Giuliano Muglieris rapporterade att: «Den 11:e fick invånarna order om att evakuera, och några soldater utanför rånade hönsgården. De diande kalvarna sålde alla för under 50 lire, ungarna från 6 till 10 lire var. Även de få korna sålde dem till ett mycket lågt pris, det var synd att se alla dessa människor lämna " ^[31]. Profittörerna anlände då också till mitten av dalbottnen där den fördrivna befolkningen samlades och utnyttjade situationen för att köpa kläder och personliga tillhörigheter under kostnad, och övertygade bönderna om att "var du går kan kontanter användas mer". Efter kriget transkriberade alpinen och partisan Nuto Revelli i sin Il mondo dei vinti vittnesmålet från en bonde från Cuneo, som sammanfattar den moraliska förvirringen och de ekonomiska återverkningar som dessa människor fick utstå: "Kriget mot Frankrike, men vilken mening , bröderna här och där får dem att slåss mot varandra. Här i Vinadio var det "operationsområdet", vi fick fly till Bergemoletto, med bestarna, allt i all hast, den 9 juni. Sedan hände lite av allt,venta piela [det måste tas] " ^[32] . Det var därför en desorientering som de militära kommandona var medvetna om, vilket framgår av ett annat vittnesmål om officerarnas misstro mot dalsoldaterna som är vana vid att emigrera till Frankrike: «Min enhet är det 12:e batteriet i 4:e regementet. Den 10 juni från Mondovì når vi Rittana och sedan Chiapera i den övre Maira-dalen. Vi anser att kriget mot Frankrike är ett orättvist, meningslöst krig, en verklig tragedi. Det är inte för inte som vårt läger alltid är omgivet av vaktposter, de är rädda att soldaterna ska desertera och fly till Frankrike. Om vårt folk i Alperna förr fick mat, om de lyckades överleva, måste de säga tack till Frankrike " ^[33] .

Motstående krafter

De italienska väpnade styrkorna

Motstående sidor längs gränsen

Utsikten till ett krig i Europa mottogs med liten entusiasm av de italienska industrigrupperna och av en stor del av de fascistiska ledarna själva, även om regimens och statens högsta personligheter, inte exklusive suveränen, hade godkänt uppförandelinjen utarbetad av Mussolini den 31 mars 1940, som planerade att gå in i kriget så sent som möjligt för att utnyttja situationen och undvika ett långt och outhärdligt krig för landet. Skillnaderna blev viktigare när Mussolini uttryckte sin avsikt att ingripa före den planerade tidsfristen 1943, men de milda motstånden från Vittorio Emanuele III och Badoglio, motiverade av den kungliga arméns oförberedelse och av en försiktig bedömning av de tyska segrarna , kunde ingenting göra i Frankrike^[34] . Mussolini, å andra sidan, ansåg att dessa segrar var avgörande och eftersom kapitulationen av de franska väpnade styrkorna låg nära till hands, fäste han ingen vikt vid de väpnade styrkornas otillräcklighet; enligt Duce var de tyska segrarna ett tydligt tecken på det nära förestående slutet av kriget, för vilket de katastrofala rapporterna från arméns exponenter och de ekonomisk-industriella bristerna inte längre räknades ^[35]. Militärledarna erkände därför det faktum att landet inte var i en position att möta ett krig och tog samtidigt inte ställning före interventionen: de bekräftade sin tilltro till Mussolinis geni och ställde upp på hans beslut. Det fanns inget enskilt och auktoritativt kommando över de väpnade styrkorna som hade effektiv auktoritet över Duce, som aldrig hade velat inrätta ett sådant toppmöte, vilket gjorde att de tre autonoma och rivaliserande väpnade styrkorna kvarstår, utan en gemensam strategi som skulle ge dem större vikt ^[36] .

I händelse av krig skisserades förberedelserna i PR12-planen, utvecklad av arméstaben i februari 1940, som föreskrev strikt defensivt uppträdande i västra Alperna och möjliga offensiver som endast skulle inledas under "gynnsamma förhållanden" i Jugoslavien , Egypten , Djibouti och Brittiska Somalia . Dessa var allmänna indikationer på förskjutningen av de tillgängliga styrkorna, inte operativa planer, för vilka Duce fick frihet att improvisera ^[37] . Det saknades en övergripande strategi, konkreta mål och organisation av kriget ^[38]och allt detta blev omedelbart uppenbart, när generalstaben kort före krigsförklaringen utfärdade order 28op den 7 juni: "I bekräftelse av vad som meddelades vid mötet med stabscheferna som hölls den 5 juni, upprepar jag att den exakta tanken of the Duce är följande: att hålla en absolut defensiv attityd mot Frankrike både på land och i luften. Till sjöss: om du möter franska styrkor blandade med engelska styrkor, betrakta alla fiendestyrkor som attackerade; om du bara möter franska styrkor, ta normen för deras beteende och var inte den första att attackera, om inte detta försätter dig i ogynnsamma förhållanden ». På grundval av denna order beordrade flygvapnet att inte utföra någon offensiv aktion, utan endast att utföra flygspaning medan de stannade kvar på det nationella territoriet ^[39], och det gjorde armén och flottan, som dessutom inte hade för avsikt att lämna nationella vatten förutom för kontrollen av den sicilianska kanalen , men utan att garantera kommunikation med Libyen ^[40] .

Marskalk Rodolfo Graziani 1940

Alla den italienska arméns planer, från artonhundratalet till 1940, förutsåg en defensiv inställning i Alperna för ett hypotetiskt krig mot Frankrike, och letade efter möjliga offensiva utlopp på Rhen till stöd för tyskarna eller i Medelhavet . Men i juni 1940 framträdde omedelbart det fascistiska krigets brister, med början i det strategiska tillvägagångssättet: med de lysande tyska segrarna i norr var ett italienskt anfall längs Rhen värdelöst och ogenomförbart ^[41] , medan den italienska flottan på havet, trots Mussolinis memo av den 31 mars förutsåg en "offensiv längs hela linjen i Medelhavet och bortom" ^[42] , han nämnde inte något offensivt drag ^[40]. Den 1:a armén under befäl av general Pietro Pintor , utplacerad från havet upp till berget Granero , och den 4:e armén av general Alfredo Guzzoni upp till berget Dolent var således koncentrerade längs gränsen . Tillsammans bildade de västarmégruppen under befäl av den oerfarne prinsen Umberto av Savojen ^[2] , medan det höga befälet över operationerna anförtroddes general Rodolfo Graziani, en expertofficer i koloniala krig mot underlägsna fiender för män och medel, som han hade aldrig haft befälet på en europeisk front ^[43] och var inte alls bekant med västgränsen ^[44]. Totalt 22 divisioner för cirka 300 000 man och 3 000 kanoner, med stora koncentrationer av reservstyrkor i Po-dalen utan exakta strategiska bestämmelser: "Italien gick in i kriget utan att bli attackerad eller att veta var de skulle attackera, trängde trupperna till den franska gränsen eftersom det inte hade några andra mål " ^[2] .

De italienska trupperna som var utplacerade vid gränsen var oförberedda i alla avseenden: de allra flesta motiverades inte av något hat mot fienden, de var inte utbildade för specifika användningsområden såsom attacken mot befästa verk eller flygtransporter, batteriernas tjänare. forten var inte de hade tagit emot de relativa skjutbrädorna och artilleriet hade placerats i en bakre position och kunde bara slå den italienska sidan för att stoppa hypotetiska fiendens penetrationer: det tog flera veckor att placera dem i avancerade positioner. I början av fientligheterna utplacerades många enheter utan att vara kompletta, i en miljö där de flesta avdelningarna inte var vana ^[45]. Militärledningen kände till situationen mycket väl och visste att endast en tredjedel av männen var redo att slåss i början av juni, trots den kroniska bristen på motordrivna fordon, kläder som lämpar sig för bergsklimatet och i vissa fall stolpar för stängsel, telefoner fr.o.m. åker, brödugnar och dubbstövlar ^[46] . Som en bekräftelse på detta finns anteckningen från ministern Giuseppe Bottai , på den tiden bland dem som återkallades och var utplacerade i Val Nervia , som skrev: "Det är inte bristen på stora medel som slår till, utan en mer minut och ödslig försummelse, från varje del tar vi till vardagshjälpmedel, till medel, till veck och lögner" ^[1] .

Franska försvarsmakten

Den befälhavande generalen för Armée des Alpes , René Olry

I september 1939 hade den 6:e franska armén utplacerad från Mont Blanc till havet elva divisioner (varav sex från bergen ), plus trupper för försvar av gränsen, mobila enheter och garnisoner av befästningarna; sammanlagt 500 000 man, mycket mer än nödvändigt för försvaret av en väl befäst gräns. Huvudfronten för Frankrike var uppenbarligen den vid Rhen, men den franska armén hade inte gett upp med att förbereda planer för en möjlig motattack mot Italien: till exempel, i augusti 1938, hade general Maurice Gamelin frågat general Gaston Billotte , befälhavare för södern. -Östra operationsområdet (som 6:e armén var beroende av) för att utveckla en övergripande offensiv på alpernas front («une offensive d'ensemble sur le front des Alpes "). Förberedelserna och studiet av planerna hade fortsatt till september 1939, då alla mobila trupper fördes norrut för att motsätta sig Tyskland ^[47] .

I världens ögon hade den italienska interventionen mot Frankrike en ökänd betydelse, med tanke på att den franska armén vid det datumet i praktiken redan var besegrad och dess högsta befälhavare, general Maxime Weygand , redan hade gett befälhavarna för de överlevande styrkorna ordern. att dra tillbaka för att "spara så många enheter som möjligt" ^[48] . På den alpina fronten försämrades nu den franska utplaceringen helt på grund av den progressiva utsändningen av många styrkor norrut mot de tyska arméerna: vid inledningen av fientligheter med Tyskland kunde general René Olrys Armée des Alpes räkna med tre armékårer ( 14:e, 15:e och 16:e) med elva divisioner ^[49]men i februari hade den 300.000 man och den 10 maj, då dess sista reserver avlägsnades, minskade den ytterligare till 176.000 man. Den 10 juni uppgick frontlinjens soldater till cirka 85 000 och ytterligare 30 000 hade samlats in tack vare den massuttag som Olry beordrade och utplacerade nära Lyon : i praktiken blev de dock avskurna både på grund av bristande utbildning och på grund av frånvaron av vapen. Det fanns också 70-80 000 äldre reservister , dock till stor del obeväpnade och aldrig använda i krigsaktioner, därför värdelösa ^[23]. Frankrike var i bitar och Petains regering väntade bara på vapenstilleståndet; General Olry hade i alla fall befäl över en armé som, även om den var försvagad, var starkt motiverad trots att tyskarna praktiskt taget hade bakom sig, kapabla att försvara frontlinjen, men utan reservationer för att stoppa eventuella fientliga genombrott ^[45] .

Inför den 4:e italienska armén, på tröskeln till attacken, kunde Olry bara sätta in den 14:e armékåren av general Etienne Beynet med 66:e och 64:e infanteridivisionerna (generaler Boucher och de Saint-Vincent) och de befästa sektorerna i Savojen och Dauphiné (överste de la Baume och general Cyvoct). Till höger hade fransmännen, inför 1:a armén, general Alfred Montagnes 15:e armékår med 65:e divisionen av general de Saint-Julien och trupperna från den befästa sektorn i sjöalperna (General Magnien) ^[50] . Sammanlagt ställde sig tre divisioner upp i de befästa delarna av Savojen, Dauphiné och sjöalperna. En spahi- brigad ( algeriska koloniala trupper ochMarockaner ), tre bataljoner av fästningen Alpini i den defensiva sektorn av Rhone och sjuttio plutoner av högutbildade upptäcktsresande-skidåkare avslutade utplaceringen ^{[45] [51]} .

Den italienska underrättelsetjänstende uppskattade med god precision konsistensen hos de franska styrkorna som var utplacerade på Alperna; vad de italienska kommandona dock inte tog hänsyn till var de fientliga truppernas moral: fransmännen var långt ifrån resignerade för att besegras. Isoleringen i bergsbefästningarna gjorde denna front "utan denna värld" och detta, tillsammans med föraktet för det italienska anfallet, spelade en grundläggande roll för den franska moralen. Dessutom kunde fransmännen räkna med ett mycket gediget system av befästningar längs hela gränsen, 120 kilometer djupt och ledat på tre linjer: den första av lätta utposter, den andra av motstånd, den tredje med bakåtpositioner, så mycket att italienaren generalstaben ansåg det inte lämpligt att avslöja^[23] . Trots den djupa skillnaden i antal kunde fransmännen därför räkna med en bergig terräng som gynnade försvar och på ett system av befästa försvar som löpte längs hela fronten och effektivt blockerade de få punkter som italienarna kunde hitta utlopp mot ^[50] .

Genomförande av verksamheten

De första åtgärderna

Franska chasseurs skidåkare

Under de första dagarna vidtogs inga betydande åtgärder bortom gränsen och de italienska trupperna upprätthöll en defensiv hållning längs hela fronten, vilket underlättades i detta även av regn och snöslask: följaktligen under de två första krigsdagar var det bara små demonstrativa aktioner som utfördes av fransmännen ^[53] . På morgonen den 13 juni, till exempel, försökte en Sektion Éclaireurs Skieurs (SES) med överraskning att ockupera Galisia-passet i spetsen av Orco-dalen ., i den sektor som bemannas av det 37:e kompaniet av "Intra" alpina bataljonen. Fransmännen lämnade från fristaden Priarond och avancerade på tre kolonner, täckta av mörker, anlände de några tiotals meter från de italienska linjerna innan de identifierades: italienarna började skjuta mot de franska kolonnerna från utposten Grand Cocon och från garnisonen Rocce della Losa och efter ett kort slagutbyte drog angriparna sig tillbaka. Bland italienarna fanns två skadade och en död, Luigi Rossetti, den första italienaren som stupade i kriget ^[54] . Samma dag fångade en annan SES-grupp en italiensk patrull från "Ivrea"-bataljonen vid Punta Maurin, i övre Valgrisenche ., och som svar ockuperade Alpini en höjd av 2929 norr om Vaudet-kullen, vilket eliminerade den franska positionen. Också den dagen ockuperade ett kompani av bataljonen "Duca degli Abruzzi" en höjd av 2 760, norr om Colle della Seigne , vilket överraskade fransmännen, och följande dag ockuperade själva kullen. I sektorn av den övre Roja-dalen , vid Colle della Miniera, drabbade en annan SES-enhet samman med ett kompani av "Ceva"-bataljonen, som lyckades slå tillbaka attacken och motattacken följande dag och ockuperade toppen av Djävulen och Mount Scandail ^[55] .

Stasen i operationerna skulle förmodligen ha fortsatt i flera dagar, men britterna, redo att ingripa i kriget på alla fronter, beslutade efter beslut av flygmarskalken Arthur Barratt (befälhavare för de brittiska flygvapnet i Frankrike - Haddock Force ) om en uppdrag av flygbombning mot flygverkstäderna i Milano den 11 juni, med hjälp av Vickers Wellington från 99:e skvadronen stationerad i Salon, nära Marseille . Vid avresan motsatte sig emellertid den franska regeringen uppdraget, av rädsla för italienska repressalier: det fanns ett utbrett hopp om att krigsförklaringen bara var en bluff av Mussolini och därför,Paris ville undvika en öppen konfrontation. Initiativet gick sedan vidare till Winston Churchill själv, som bestämde sig för att starta från Yorkshire 36 Armstrong Whitworth AW38 Whitley från 77:e skvadronen, med syftet att träffa Turin och hamnen i Genua ^[56] .

Razzian hade ingen nämnvärd effekt: i Turin dödade bombningarna 44 men krigsindustrierna påverkades inte - liksom i Genua - även om det som framhölls var den totala bristen i det italienska luftförsvarssystemet : luftlarmsirenerna ljöd först när bombningarna hade börjat, luftvärnet var helt ineffektivt, mörkläggningen av städerna hade inte ens genomförts ( Caselles flygplats var otroligt nog fortfarande upplyst) och inga jaktplan hade lyft för att avlyssna brittiska bombplan ^[57] . Razzian gav vika för den italienska vedergällningen: följande natt flög Regia Aeronauticas plan till södra Frankrike och träffade Saint-Raphaël, Hyères , Biserta , Calvi , Bastia och i synnerhet flottbasen Toulon ^[58] . Samma dag erbjöd Mussolini, för att avhjälpa bristen i luftvärnsförsvaret, Hitler en motoriserad pansardivision (som inte fanns) som skulle sättas in i Frankrike tillsammans med de tyska styrkorna, i utbyte mot 50 luftvärnsbatterier. Därmed avslöjade han sin motsägelse: å ena sidan hoppades han kunna föra ett "parallellt krig" och å andra sidan sökte han kompromisser för ett koalitionskrig, väl medveten om att han utan tyskt bistånd inte hade kunnat genomföra några större operation ^[59] .

Torpedbåten Calatafimi återvänder till Genua omedelbart efter aktionen den 15 juni

Som svar på den italienska bombningen begav sig den 15 juni ett franskt flottteam bestående av fyra tunga kryssare och elva jagare från Toulon till den liguriska kusten och attackerade bränsledepåerna i Vado Ligure och hamnen i Genua; för att svara på branden var kustartilleriet och olika enheter utspridda längs kusten, men med liten effektivitet. Den gamla Calatafimi- torpedbåten som ägs av löjtnant Giuseppe Brignole , åtagit sig att placera minor framför Punta San Martino nära Arenzano , lyckades närma sig i dimman mindre än 3 000 meter från det franska laget och skjuta upp några torpeder mot kryssarna Dupleix och Colbert , men träffade inga fientliga enheter och drog sig tillbaka förföljd av en jagare; lika misslyckat var aktionen av fyra MAS från 13:e skvadronen framför Vado, som under en våldsam eld gick till 2 000 meter från kryssarna Foch och Algérie , som ändå undvek de inkommande torpederna. Den enda träffen avfyrades av " Mameli " kustbatteriet i Genua, som kort före den franska reträtten lyckades placera en 152 mm granat på jagaren Albatros ., vilket orsakade skador på maskiner och tolv dödsfall bland besättningen ^{[60] [61]} . Skadorna från den franska sjöattacken var blygsamma ^{[N 1]} , men med denna aktion manifesterades gränserna för den italienska militärapparaten och bristen på samarbete mellan Regia Marina och Regia Aeronautica i all sin allvar. Faktum är att de italienska planen lyfte bara tre timmar efter bombningen utan att kunna se fiendens fartyg; Supermarina, som i början av kriget hade flyttat flottan till södra Italiens hamnar i tron ​​att Frankrike inte skulle flytta sin krigsflotta, hade lämnat Liguriska havet och norra Tyrrenska obevakade, där det också fanns viktiga industrikomplex. För att söka skydd och förbättra den smärtsamma situationen för kustförsvaret så mycket som möjligt skickade Supermarina fyra förstärkningsjagare till Liguriska viken ^{[62] [63]} först på kvällen den 14 juni .

Italienskt bagage längs vägen till Moncenisio, juni 1940

Just den dagen då tyskarna triumferande gick in i Paris, tillfogade sjöbombardementet av Genua Mussolini en rungande förödmjukelse, som beordrade arméstaben att genomföra "små offensiva operationer" så snart som möjligt för att ta positioner över gränsen. På så sätt underlättade «vår framtid offensiva uttag i större stil». Den 15 juni fick de två italienska arméernas befäl order 1601 och vissa departement ockuperade, utan strid, positioner på franskt territorium, medan 4:e arméns befäl beordrade en överraskningsaktion i huvudet natten mellan den 17 och 18 juni del Guil i Germanascadalen. Samma dag fick Mussolini från von Mackensen Hitlers negativa svar angående förslaget den 12 juni; den förbittrade italienske diktatorn beordrade Badoglio att anfalla längs hela fronten den 18 juni ^[64] . Den senare påminde dock Duce om att övergången från en defensiv till en offensiv attityd skulle ta minst tjugofem dagar och väckte den moraliska frågan om att angripa ett redan besegrat Frankrike. Mussolini svarade hårt: «Marskalk, du som generalstabschef är min rådgivare i militära frågor, inte i politiska frågor; Beslutet att attackera Frankrike är en i grunden politisk fråga som jag ensam har beslutet och ansvaret för. Jag kommer själv att ge order till stabschefen för armén " ^[65]. Efter att ha tagit del av den praktiska omöjligheten att gå till offensiven på så kort tid, gick Mussolini, efter att ha kallat Graziani till Palazzo Venezia, med på att skjuta upp attacken och lägga tanken på en allmän offensiv åt sidan och föredra två huvudåtgärder. Den 16 juni skickade arméns generalstaben ordern 1875 till ledningen för West Army Group, med vilken en dubbel kombinerad attack förbereddes från Piccolo San Bernardo-kullen och Maddalena-kullen (med en tredje sekundär aktion mot Menton) inom tio dagar från 16 juni ^{[65] [66]} .

Luftkrigföring

Ett par Fiat CR42-jaktplan under flygning

Den 1:a italienska lufttruppen opererade på den franska fronten med tre bombningar och tre stridsflockar ( 3º Stormo , 53º Stormo och 54º Stormo ), också understödd av 2:a lufttruppen och det sardiska flygvapnet för aktioner mot Korsika och södra Frankrike. Den mest betydande flygolyckan inträffade den 15 juni mellan tolv Fiat CR42 från den 23:e gruppen och sex Dewoitine D.520 :or från Groupe de chasse III / 6: de italienska jaktplanen överraskades och fransmännen sköt ner fem utan förluster. L ' Armée de l'airorganiserade sedan räder mot Turin, vilket tvingade Regia Aeronautica att skapa sin första nattstridsenhet , kallad "Night Fighter Section", baserad på Rom-Ciampino flygplats och utrustad med tre CR32:or målade svarta och utrustade med flamskyddade avgaser ^[67] . Den 17 juni bombade italienarna Marseilles centrum och dödade 143 människor och skadade 136, sedan bombade de hamnen den 21 juni under en dagräd följt av en nattattack ^[68] . Luftstrider ägde också rum i Tunisiens himmel , med förluster på båda sidor. Den 17 juni, några CANT Z.506B sjöflygplan av 4:e luftzonen i södra Italien gick med några Savoia-Marchetti SM79 för att bomba Bizerte . De sista italienska flygoperationerna mot markmål i Frankrike ägde rum den 19 juni av flygplanen från 2:a och 3:e flygstyrkorna från Sardinien, som attackerade mål på Korsika och Tunisien ^[69] ; slutligen, den 21 juni, attackerade nio italienska bombplan den franska jagaren Le Malin , utan att tillfoga särskild skada ^[70] . Med utgångspunkt från baser i franska Nordafrika bombade Armée de l'air Cagliari och Trapani den 22 juni och Palermo den 23^[71] ; tjugo civila dödades i Trapani och tjugofem i Palermo, de allvarligaste bombningarna som någonsin utförts av fransmännen på italienskt territorium ^{[72] [73]} .

I vilket fall som helst, mellan den 21 och 24 juni var bidraget från Regia Aeronautica mycket knapphändigt: av de 285 bombplan som reste sig över Alperna återvände mer än hälften till basen utan att ha identifierat målen. Bombningen av södra Frankrike gav bättre resultat enligt det italienska flygvapnet (med mycket höga förluster, enligt franska källor) men ingen inverkan på den pågående striden. Det finns fortfarande en legend om den påstådda våldsamma italienska bombningen av kolonnerna av flyktingar som flyr mellan Paris och Bordeaux: i decennier svor många vittnen att de kände igen de trefärgade kokarderna på vingarna på de plan som attackerade dem. Det italienska flygplanet hade dock fasces på vingarna och inte tricolor. Dessutom hade det italienska flygvapnet inget flygplan som kunde träffa hittills ^[74] . Under slaget vid västra Alperna registrerade det italienska jaktplanet 1 170 timmars flygning, elva attacker på marken och tio fientliga flygplan förstördes ^[67] .

Mussolini bestämmer sig för att agera

Eftersom ordern från 1875 gav tio dagar på sig att förbereda offensiven, trodde uppenbarligen Mussolini och de militära befälhavarna att Frankrikes kollaps var nära men inte nära förestående; Klockan 03:00 den 17 juni anlände dock en begäran från den franska regeringen till Berlin för att göra villkoren för vapenstilleståndet kända. Hitler fick Mussolini att förmedla nyheterna och bjöd in honom till en intervju i München den 18. Allvaret i konsekvenserna av ett deklarerat och obevakat krig föreföll uppenbart för Mussolini, som av rädsla för att inte få något från det förtida upphörandet av fientligheterna drev till förkorta tiden för offensiven, planerad till den 26 juni ^[75]. Kaos bröt ut bland de italienska kommandona: med nyheten om begäran om vapenstillestånd utfärdade arméledningarna först order om att stoppa alla åtgärder, förutom att ompröva och beordra att återuppta patrullverksamheten; ett komma och gå av avdelningar föddes som flyttades längs dalarna med de oundvikliga logistiska hindren längs de obligatoriska kommunikationsvägarna. Under tiden hade Mussolini beordrat att attacken skulle inledas "så snart som möjligt och senast de nuvarande 23", och generalstaben inledde skyndsamt en ny offensiv vid kusten i syfte att ockupera Menton, som skulle gå till gå med i de två aktionerna på kullarna Piccolo San Bernardo och Maddalena. Under tiden hade 4:e arméns befäl avbrutit den förestående attacken mot Guil ^[76]. Intrycket spred sig bland de italienska trupperna att kriget var över redan innan det hade börjat, med de uppenbara konsekvenserna för truppernas moral, ett intryck inte olikt det som de franska soldaterna fick efter att de fick veta klockan 12.30 den 17 juni den radion att marskalk Philippe Pétain (som den 16:e hade tagit plats, som premiärminister , av den avgående Paul Reynaud ) hade begärt vapenstillestånd från tyskarna ^[77] .

I München levererade Mussolini sina orimliga krav till Hitler, som sträckte sig från demobilisering av den franska armén till leverans av all kollektiv beväpning och flotta, till ockupationen av stora områden i södra Frankrike och kolonierna. Führern på sin triumfdag visade sig vara lugn och generös och gick med på de italienska önskemålen, förutom leveransen av flottan, eftersom fransmännen hellre hade föredragit att överlämna den till britterna än att beröva sig den. Hitler förklarade också att Tyskland inte skulle ha beviljat vapenstilleståndet till Frankrike om hon inte hade accepterat det också från Italien ^[78] ; General Wilhelm Keitel försäkrade den italienske vice stabschefen, general Mario Roatta, att den tyska armén inte skulle ha lossat greppet och att den skulle skjuta upp pansarkolonner bakom Alpernas armé, i samma ögonblick som den attackerades av den italienska armén ^[79] . Mussolini återvände till Rom medveten om att han under några dagar innan vapenstilleståndet undertecknades skulle behöva attackera till varje pris ^[78] .

Mussolini i samtal med prins Umberto av Savojen på den franska fronten i juni 1940

Mussolinis order var att anfalla så snart som möjligt, men så snart han anlände till huvudstaden återupptog diktatorn sina motstridiga order: i München beslutades det genom ömsesidig överenskommelse att flygtransportera italienska trupper till Lyon för ockupationen av Rhônedalen, men nio timmar efter beslutet hade Mussolini andra tankar. Det var uppenbart att tyskarnas ockupation var en skam, och han ringde Hitler för att informera honom om att han inte skulle delta i den. Duce var nu fast besluten att anfalla hela fronten för att ta så mycket mark som möjligt med sina egna styrkor, men han ändrade sig igen den 20 juni, när tyskarna gjorde det känt att de var redo att flytta mot Chambéry och Grenoble som så fort de hörde från italienarna.^{[80] [81]} . På eftermiddagen samma dag tog Mussolini emot marskalkerna Badoglio och Graziani: medan den första ansåg att en attack mot Alperna var meningslös, uttryckte sig den andra för allmänna åtgärder längs hela gränsen, på grund av det faktum att enligt honom tyskarna var redan nära Grenoble (även om de i verkligheten bara var i Lyon). Grazianis åsikt ledde till att Duce beordrade attacken för nästa morgon ^[44] och de två arméerna, som hade fått ordern att förbereda sig för de tre offensiverna först på eftermiddagen den 19:e, klockan 19:00 den 20 juni, fick fonogram 2329: «I morgon den 21:a, startar aktion klockan 3, anfaller 4:e och 1:a arméerna djupt på hela fronten. Syfte: att tränga in så djupt som möjligt i franskt territorium " ^[82]. Mussolini visste att arméns disposition inte var adekvat, men han anförtrodde sig själv till en ny satsning och litade på den franska linjens förvirring och på fiendens psykologiska kollaps i det nederlagsklimat som gick genom Frankrike ^[83] . Duce hann i alla fall fortfarande låta sig gripas av tvivel och på kvällen gav han order om att avbryta offensiven som beslutades till nästa dag, bara för att inse att vid det här laget var också tyskarna i farten; Mussolini bekräftade återigen attacken med en modifiering: den 21:e skulle bara den 4:e armén operera, eftersom han under tiden hade nått avlyssningen av ett samtal mellan generalerna Pintor och Roatta där befälhavaren för 1:a armén hade uttryckt omöjligheten att byta till^[84] .

4:e armén beordrades sålunda att flytta, medan på sydfronten 1:a armén av Pintor tillfälligt hölls på plats: "Som en partiell modifiering av tidigare order, ordnar jag att en grundlig aktion inledningsvis, som redan arrangerats, av fjärde arméns vinghöger. Jag bekräftar att kända tyska kolumner vid gryningen i morgon kommer att börja röra sig på angivna platser " ^[80] . Militärt sett var det en misslyckad offensiv från början. I politiska termer var det en offensiv som syftade till att visa att det fascistiska Italien också hade haft en viss del i kriget, också tack vare det illa dolda hoppet om att Frankrikes kollaps innan tyskarna hade sträckt sig till Armée des Alpes, för att tillåta ett lätt italienskt framsteg ^[47] .

Den italienska offensiven

Fronten av 4:e armén

Sedan de första dagarna av juni, med tanke på det italienska deltagandet i kriget med Frankrike, hade den tyska militärattachén föreslagit Graziani och Badoglio en operativ plan för att kringgå Alperna och passera genom truée de Belfort, en lätt passage på 400 m ö.h.: för att nå den hade det dock varit nödvändigt att genomföra truppförflyttningar mot territorier som redan kontrollerades av Wehrmacht och planen förkastades i princip av Mussolini, eftersom den skulle ha ratificerat underordningen av de italienska styrkorna till de tyska. I gryningen av den 21 juni kom en exceptionell störning som plötsligt avbröt den alpina sommaren, vilket tillför avsevärda svårigheter till den redan svåra situationen för den italienska krigsanordningen. Kraftig snö, regn, kalla temperaturer och lera gjorde de anfallande trupperna ännu svårare: många artilleribatterier lämnades kvar, bagaget rörde sig långsamt och motorfordonen satt fast längs bergsmulens spår ^[85] .

Sektor av Piccolo San Bernardo

Karta över den italienska offensiven i Piccolo San Bernardo-sektorn

Den italienska offensiven började därför i gryningen den 21 juni 1940 i värsta regi och tjugoen divisioner började röra sig mot de sex franska divisionerna i försvaret. I den norra sektorn, den enda där den strategiska planen för att återförenas med de tyska styrkorna i Bourg-Saint-Maurice kunde ha genomförts , lanserade Guzzoni hänsynslöst den första "Taurinense" alpina divisionen för att attackera Piccolo San Bernardo-kullen , följde av den 101:a "Trieste" motoriserade divisionen som var tänkt att utnyttja fiendens försvars genombrott; samtidigt bataljonerna "Vestone" och "Vicenza" från den 2: a "Tridentina" alpina divisionen, och till vänster skulle den 4:e alpina gruppen anfalla längs Col du Grand Glacier i Valgrisanche ^{[80] [86]} .

Efter att ha hört nyheten om den tyska framryckningen mot Chambéry, gick Guzzoni personligen till kullen för att titta på striden och beordrade "Taurinense" och "Trieste" att attackera samtidigt. Omedelbart uppstod en enorm förvirring längs kullen och Guzzoni fann sig ha bara två bataljoner i frontlinjen, som stoppades av ett vägavbrott och av elden som kom från Redoute Ruinée ( fortet Traversette ), en gammal fransk skanse som var garnisonerad av fyrtiofem Chasseurs des Alpes under befäl av underlöjtnant Henry Desserteaux, med några automatvapen ^[3]. Långa köer av män och fordon bildades längs vägen till kullen, vilket gjorde vägen otillgänglig även för ambulanser, som inte kunde evakuera och behandla de sårade, av vilka många blödde ihjäl ^[87] .

La Redoute Ruinée som den såg ut omedelbart efter starten av den italienska ockupationen

Under de följande dagarna skedde ingripandet av en bataljon L3 lätta stridsvagnar från 133:e pansardivisionen "Littorio" , vilket visade sig vara katastrofalt. Situationen förblev i ett dödläge fram till den 24 juni: «En vagn hoppar på en gruva, två fastnar med sina spår i stängslen, två andra stannar på grund av motorfel i snö och is. Fienden har ännu inte öppnat pansarvärnseld och bataljonen drar sig redan tillbaka. När attacken återupptas slås andra vagnar och slås ut. Faktum är att "Trieste"-divisionen förblir blockerad på passet under fyra dagars varaktighet av offensiven " ^[87]. I slutet av fientligheterna var "Trieste" därför fortfarande blockerad på passet, medan de alpina trupperna mellan 21 och 22 juni hade lyckats kringgå den första franska barriärlinjen för att tränga in några kilometer bortom Fort Traversette, mellan utposterna och den första motståndslinjen. Men från den tidpunkten representerade artilleriet i Fort du Truc och Fort de Vulmis ogenomträngliga bålverk för de alpina trupperna, tvingade att avancera mellan den djupa och nysnön och utan någon form av stöd ^[88] .

I allmänhet begränsades italienarnas frammarsch till små omskrivna erövringar: "Aosta"-bataljonen ockuperade La Rosière och sedan Montvalenzan ; "Val Cismon" nådde Séez vid portarna till Bourg-Saint-Maurice; "Dora Baltea" nådde byn Bonneval, medan bataljonerna "Val d'Orco" och "Vestone" tog kontroll över den högra stranden av Isère . Under fyra dagars strider hade de italienska befälen inte lyckats föra fram artilleriet (först den 24:e hade några delar av "Vicenza" anlänt inom räckhåll för Bourg-Saint-Maurice) för att neutralisera skansen, och endast ett fåtal byar och befattningar besattes. Det enda uppnåbara och anmärkningsvärda målet,Redoute Ruinée , även om den omgavs, kapitulerade först den 2 juli ^[3] .

Moncenisio-Bardonecchia-Monginevro-sektorn

Karta över den italienska offensiven i Moncenisio-sektorn

I sektorn Moncenisio - Bardonecchia - Monginevro var det italienska målet att gå ner i Mauriennedalen och erövra Modane , porten som skulle öppna vägen till Chambéry längs Arc-dalen. Eftersom det var en strategiskt viktigare passage än Little Saint Bernard, hade fransmännen utrustat sektorn med tre höghöjdsfästningar och gjort Modane till ett fäste. Armée des Alpes utplacerade i det området nio infanteribataljoner och nittio artilleripjäser av olika kaliber, särskilt tunga; i synnerhet Mont Cenis försvarades av den starka Petite Turrapå en höjd av 2601, placerad över passet med två 75 mm stycken i kasematt, och de mindre forten Revets i norr och Arcellins i nordost ^[89] .

Det italienska anfallet den 21 juni skulle ha genomförts längs tre framryckningslinjer: i centrum, längs kullens huvudväg, skulle bataljonerna från 11:e infanteridivisionen "Brenner" och 59:e infanteridivisionen "Cagliari" ha flyttade ; till höger skulle Alpini från "Susa"-bataljonen och XI-bataljonens svartskjortor ha avancerat, medan till vänster de återstående avdelningarna av alpbataljonen "Cagliari" och "Val Cenischia" skulle ha gått vidare. 1:a infanteridivisionen "Superga" och de alpina bataljonerna "Val Dora", "Val Fassa" och "Exilles" skulle istället ha försökt nå Modane genom

Alpbataljonen "Val Dora" på Pelouse-kullen i juni 1940

De laterala operationerna på Mont Cenis hade en viss framgång: Alpini av "Susa" och de svarta tröjorna från Rocciamelone gick ner längs Arc-dalen till byn Bessans, efter tolv timmars vandring under nästan oöverkomliga förhållanden. Fransmännen som var stationerade på Fort Turra förväntade sig inte ett angrepp från en sådan ogenomtränglig sektor och öppnade inte eld och trodde att det var deras trupper på reträtt; italienarna lyckades alltså ockupera Lanslebourg och Lanslevillard utan att ett skott sköts . På vänster sida av den italienska utplaceringen lyckades en del av infanteristerna från "Cagliari" avancera och tvingade fransmännen att dra sig tillbaka från frontlinjen och gick ner längs Bramanette-kullen för att ockupera Bramans. Trupperna som var engagerade längs huvudvägen fick möta en mycket mer komplicerad situation: forten Petite Turra, Revets och Arcellins hällde ut en tät eld mot angriparna och även i denna sektor upprepades det som hände längre norrut på Piccolo San Bernardo-fronten. Lätta vagnar och motorfordon förstördes systematiskt och skapade en oöverstiglig trafikstockning längs kullevägen; män och fordon befann sig blockerade utan sidoutlopp eftersom sjön Moncenisio avsevärt minskade möjligheterna till manövrering: endast fortet Arcellins erövrades av en kupp av 2:a kompaniet av garde vid gränsen "Lupi di Cenisio" ^[91]. Lika kritisk var situationen i Bardonecchia-bassängen, där "Superga"-divisionen och de alpina bataljonerna rörde sig både på Névache-dalen och sedan fokuserade på Saint-Michel-de-Maurienne och på Frejus-dalen mot Modane. Den 21 juni erövrades några toppar i Névache-dalen, som berget Rond och berget Thabor -Roche Noire, men omöjligheten att föra fram artilleriet i den tuffa terrängen och det dåliga vädret hindrade angriparna från att göra ytterligare framsteg. Faktum är att dessa avdelningar blockerades under de återstående tre dagarna av den franska elden, vilket förde tillbaka dussintals frusna människor i slutet av kampanjen ^[92] .

På samma sätt, på Montgenevre-fronten längre söderut, började den 2: a "Sforzesca"-infanteridivisionen och den 26:e "Assietta"-infanteridivisionen , plus reserven 58:e "Legnano"-infanteridivisionen , sin penetration mot kullen den 21 juni; dock avancerade de bara en kilometer före Chasseurs des Alpesoch det franska artilleriet blockerade dess framryckning. Först den 23 juni lyckades två kompanier av "Assietta" erövra den franska redutten Chenaillet och erövra dess garnison, men vid undertecknandet av vapenstilleståndet var den totala framryckningen bara tre kilometer, som kulminerade i ockupationen av byn Montgenèvre på Fransk höft av kullen. Briançon, det enda målet av viss betydelse i hela den fjärde arméns sektor, hade inte ens blivit hotad ^[93] .

Germanasca-Pellice sektor

I denna sektor stod Alpini från 3:e regementet emot med bataljonerna "Fenestrelle", "Pinerolo", "Val Pellice" och "Val Chisone" tillsammans med I- och II-bataljonerna av svartskjortor, utrustade med sexton artilleristycken, mot Franska av den operativa sektorn i Queyras , med tjugoåtta artilleristycken. En första italiensk offensiv rörelse ägde rum den 20 juni med en framryckning mot Upper Guil-dalen, med en nedstigning från Colle della Croce mot byn La Montà, där dock den franska elden blockerade varje ytterligare framryckning. Den 21, överste Emilio Faldella, befälhavare för 3:e regementet, beordrade "Fenestrelle" att fortsätta framryckningen med stöd av "Pinerolo"-artilleriet, men efter att ha tagit byn Abriés innebar den franska reaktionen att de alpina trupperna måste dra sig tillbaka till sina utgångspunkter. Under tiden hade "Val Chisone" och "Val Pellice" tillsammans med de svarta tröjorna blockerats av fiendens skjutning och djup snö längs krönen av Bric Froid, col Vieux, col de Malaure och Monte Granero . Efter försöken den 22, 23 och 24 juni förbereddes en omslutande aktion för de 25, men vapenstilleståndet blockerade operationerna.

Fort Chaberton

I förgrunden ses gravarna efter skyttarna som dog den 21 juni och i bakgrunden torn nr. 5 av Chaberton, nu uppriven och oanvändbar

Den 21 juni ägde det som förmodligen var det mest emblematiska vapenfaktumet under hela slaget vid Alperna rum, nämligen artilleriduellen mellan Briançon och Chaberton-batteriet ^[95] . Färdigt 1910 hade Chaberton-batteriet eller fortet redan kommit in i den kollektiva fantasin vid den tiden och blev själva symbolen för Vallo Alpino; en djärv konstruktion i ett spektakulärt läge som kontrollerade tillgången till Susadalen och hade vidsträckt utsikt över Briançon, från en höjd av 3 135 meter. Men trots sin berömmelse var Chaberton 1940 vid det här laget en föråldrad befästning, nåbar av elden från det modernaste artilleriet, och moderniseringsarbetena hade ännu inte avslutats när konflikten bröt ut ^[96] .

Fransmännen, å sin sida, hade redan under en tid utarbetat en neutraliseringsplan för det italienska fortet och hade speciellt placerat fyra imponerande 280 mm Schneider -mortlar nära Briançon. Den 21 juni var mortlarna, som tillhörde 6:e batteriet (löjtnant Miguet) av 154:e artilleriregementet, redo att öppna eld på grundval av information från observatörer placerade på forten Janus, Infernet och Col de Granon. En av de föråldrade 149 mm kanonerna sköt förstav Chaberton, som träffade ett sikttorn i Fort Janus utan att dock genomborra dess rustning; andra slag följde som inte gjorde någon skada. Efter några timmar fick löjtnant Miguet order om att ge tillbaka eld, men det dåliga vädret tillät inte ett exakt skott, så aktionen avbröts till mitten av eftermiddagen när en tillfällig röjning tillät de franska skyttarna att justera sin eld. Klockan 17:00 tornet n. 1 träffades; rustningen var helt otillräcklig, fyra tjänare dog och pjäsen gjordes oanvändbar. Cirka 17.30, torn nr. 3 förstördes och endast mörkret avbröt den franska aktionen, som dock återupptogs framgångsrikt under de följande dagarna och utnyttjade varje ögonblick av bra väder. På dagen för vapenstilleståndet förstördes sex av de åtta tornen, de italienska döda var tio (nio på plats och en på sjukhuset) och många sårade; i stället för den ointagliga fästningen förblev en ruin i ruiner och oanvändbara kanoner. Som historikern skrevGianni Oliva , Chaberton-affären representerade «den omvända bilden av den fascistiska krigarens önskelystnad» ^[97] .

Fronten av 1:a armén

Den södra delen av fronten, den som fransmännen hade kraftigt befäst eftersom den ansågs mer sårbar, sträckte sig ungefär från Monviso till havet. I den sektorn var försvarslinjen strukturerad för att blockera Varaita-dalen , Maira-dalen och Maddalena-kullen med huvudpositionerna vid Larche och Meyronnes, i Ubayette-dalen, och Saint-Paul och Tournoux, i Ubaye-dalen. . Dalen som kom från kullen Tenda och rivieran nära Var-bassängen blockerades istället av verk av Authion, Sospel, Rimplas, Valdeblore, Saint Martin de Vésubie och Corniche ^[98]. De italienska kommandona å andra sidan kände till de viktigaste befästningarna ganska väl, men var praktiskt taget omedvetna om alla små fästen och sekundära förberedelser som byggts under de senaste åren, med tanke på att generalstaben aldrig hade övervägt en offensiv mot västra Alperna och därför aldrig haft omfattande underrättelsearbete har utförts på fransk verksamhet ^[99] .

Den befästa sektorn av Dauphiné, som inkluderade Ubaye, Queyras och Briançonnais- området , försvarades av general Étienne Beynets XIV armékår; Tinée-Vésubie-sektorn och kustområdet mellan Menton och Nice utgjorde Alpes-Maritimes-sektorn, där general Alfred Montagnes XV Corps var utplacerad. General Pintors 1:a armé, uppsatt från berget Granero till havet, ställde upp tre kårer. Söder om Monviso låg II Corps of General Francesco Bertini bildad av II Alpine Group "Varaita-Po" (förankrad vid berget) och, nedåtgående mot söder, av 36:e infanteridivisionen "Forlì" ,33rd Infantry Division "Acqui" och 4th Infantry Division "Livorno" , plus den 4:e alpina divisionen "Cuneense" i baksidan mellan Cuneo och Demonte . Till vänster om II-kåren var III-kåren av general Mario Arisio , som från Monte Matto satte in I Alpini-gruppen "Gessi" och 3:e infanteridivisionen "Ravenna" , med 6:e infanteridivisionen "Cuneo" mot Tenda . i Limone Piemonte . Slutligen, XV Army Corps av General Gastone Gambaraden placerades mellan Val Roja och Ventimiglia och inkluderade den 37:e "Modena" infanteridivisionen , den 5:e "Cosseria" infanteridivisionen och den 44:e "Cremona" infanteridivisionen (i reserv och som inte deltog i operationerna) ^[100] .

Trots den mäktiga utplaceringen av manskap kunde de italienska befälen inte ens på fronten av 1:a armén låta bli att samla trupper längs huvudpassen, med samma problem som general Guzzonis armé: svårigheter att få artilleri och mekaniska medel till höjden, långa kolonner , enorma trafikstockningar, trupper som plågsamt bromsades av dåligt väder och snö. Och även resultaten var desamma: penetrationer på några kilometer och erövringar utan betydelse, förutom Menton , fångad av en kolonn av "Modena" som kom ner från bergen, men som fortfarande var bara tio kilometer från gränsen ^{[101 ]} .

Po-Maira-Stura sektor

Dagens utsikt över Fort de Viraysse

I denna sektor befann sig trupperna från 2:a armékåren vända mot de franska trupperna som försvarade Ubaye. Attacken började i dimman: den 22 juni ockuperade de alpina bataljonerna "Val Camonica" och "Val d'Intelvi" tillsammans med XXXVIII Blackshirt Bataljon, alla enheter tillhörande II Alpine Grouping utplacerade i övre Varaita-dalen. Ubaye och befäste sina positioner, men fram till dagen för vapenstilleståndet förblev de spikade av dåligt väder och franskt artilleri ^[102] .

I Mairadalen var operationerna ännu mindre framgångsrika. Trupperna som kom direkt från Po-dalen sattes hastigt ut mellan Caraglio och Borgo San Dalmazzoefter långa tröttsamma marscher, anlände till fronten redan försökt och utan bagage, vilket svällde kolonnerna som väntade på att klättra längs dalen. Attacken den 22 juni genomfördes med stöd av några alpina bataljoner av "Cuneense": bataljonen "Saluzzo" attackerade under oöverkomliga förhållanden och infanteriet, långsamt och klumpigt på en omöjlig terräng och med mycket få proviant och ammunition, praktiskt taget gick inte framåt; de alpina trupperna från "Borgo San Dalmazzo" lyckades nå La Tunette-skogen men var tvungna att stanna där på grund av det intensiva skjutandet av fransmännen, som sköt från positioner i grottorna. "Ceva"-bataljonen spikades till Col Nubiera, medan infanteristerna från "Forlì" försökte tvinga fram passagen mot Ubayette men blockerades på en höjd av 2 500 meter av skottet från Fort de Viraysse och Roche de la Croix. Det franska försvarssystemet i den sektorn, som var baserat på positionerna Combe Brémond, Serenne, Fouillouze och La Blanchiére, kunde framgångsrikt ha attackerats endast med iögonfallande användning av artilleri, men vid tiden för attacken var de italienska divisionerna utan och de få närvarande var inte i en gynnsam position för ett användbart skott ^[103] .

Samma problem stod inför i Sturadalen : trupperna för attacken överfördes från den övre Tanavodalen där de var i reserv och aktionen kunde starta först den 23 juni. Attacken på Maddalena-kullen - den enda vägtillfarten i sektorn - gjorde att "Acqui"-divisionen tvingade fram passet i samband med attacken av "Forlì" och "Cuneense"-avdelningarna i norr. Den 22 juni korsade några departement av "Forlì" kullarna i Munie och Sautronför att komma närmare Fort de Viraysse, medan den alpina bataljonen "Val Maira" försökte kringgå den från norr. Anfallet bromsades dock av dåligt väder, av den ojämna terrängen men framför allt av artillerielden från Roche de la Croix, som spikade bataljonerna "Ceva" och "Dronero" som var avsedda att ta sig ner på Fouillouze från Gippiera-kullen, samt "Val Maira". Först den 24 omgavs fortet av en anfallsenhet från "Forlì", men även i detta fall, för att lösa situationen, var ingripandet av batteriet i Roche de la Croix avgörande, vilket tvingade italienarna att avstå från ' attack mot Fort de Viraysse ^[104]. "Acqui"-divisionen trängde samtidigt efter två dagars sammandrabbningar med bara några hundra meter och erövrade endast minimala mål: Pas de la Cavale, bassängen av Lauzaniersjön, huvudet av Abriès-dalen ^[105] .

Val Roja-Gessi-sektorn och kampen om Nice

Italienarna avancerar i nedre Roja-dalen och mot Menton

Den södra delen av hela fronten var den som fransmännen tog mest hänsyn till och var den där koncentrationen av befästningar och trupper var störst: ett italienskt genombrott mot Vésubie- och Tinée - Var- dalarna skulle potentiellt kunna utvecklas på Costa Azzurra och sedan mot Menton, Cap Martin och staden Nice . Operationerna på höjden visade sig omedelbart mycket svåra, eftersom det franska systemet, precis som i hela den operativa sektorn av 1:a armén, var mycket effektivt och utrustat med många hörnstenar, placerade i strategiska punkter, som kunde slå de redan ömtåliga punkterna i hela pannan ^{[ 106]} .

I den övre Roia-dalen anföll Mario Arisios III-kår, med huvuddelen av trupperna fortfarande på botten av dalen, först den 23; italienarna som kom i kontakt med det första franska försvaret slutade tjäna den numera vanliga bristen på artillerield. De små framstegen gjordes på bekostnad av vågade aktioner, som i fallet med Alpini i "Val Venosta" som erövrade positionen Croix de Tremenil men misslyckades med att behålla den, eller som i fallet med några patruller av " Val d'Adige"-bataljonen, som efter att ha närmat sig Saint-Nicholas befästa positioner tvingades dra sig tillbaka den 24 till utgångspunkten. Faktum är att systemet av franska hörnstenar bildat av verk av Saint-Nicholas, Saint-Martin-Vésubie ,Lantosque blockerade italienarna på plats, utan att medge några framsteg i sektorn ^[107] .

Den sydligaste sektorn av hela alpfronten, motsvarande den mellersta och nedre Val Roja, stod under general Gambaras ansvar. Med XV armékåren hade han till uppgift att avancera längs två vägar: en mot havet för att peka mot Menton och Cap Martin och senare mot Nice, den andra mot inlandet med en rörelse på hög höjd som skulle ha tillåtit trupperna italienarna att gå ner mot Rojadalen och Vallée de Vésubie, och gå sedan med trupperna längs kusten igen ^[108] . Framryckningen mot kusten blockerades omedelbart, 37:e "Modena" infanteridivisionen kunde inte ens nå Sospel och 5:e "Cosseria" infanteridivisionen: «Detta är dagar av bara försök till slagsmål» mindes hierarken Bottai bittert ^[110] . Överallt avvärjdes de italienska truppernas frammarsch relativt lätt; inte ens användningen av tre bepansrade tåg , placerade i tunnlarna nära Hanbury Botanical Gardenstill stöd för trupperna längs kusten var han framgångsrik. Den 21:a lämnade ett första beväpnat tåg tunneln under trädgårdarna kl. 09:51 och började slå fiendens positioner vid Cap Martin, men efter en halvtimme slog det franska motbatteriskottet ut två av de fyra 152 mm delarna av tåg, som fick dra sig tillbaka till galleriet. En ny sortie runt 13:00 visade sig vara ännu mer negativ eftersom de franska batterierna redan var klara, så tåget drogs åter tillbaka efter allvarliga skador. Med tanke på den negativa erfarenheten var de andra två tillgängliga tågen begränsade till indirekta skott kvar i en täckt position ^[111] .

Med vapenstilleståndsförhandlingarna redan igång, beordrade Mussolini från Rom Gambara att till varje pris uppnå ett politiskt förbrukbart resultat: «Mussolini skulle vilja fördröja så mycket som möjligt undertecknandet av vapenstilleståndet med fransmännen i hopp om att Gambara kommer att anlända till Nice. Det skulle vara bra, men kommer vi att komma dit i tid?" Ciano noterade i sin dagbok den 21 juni. Galvaniserad av kontakten med Duce, planerade Gambara en amfibisk landningsaktion bakom de franska linjerna vid Cap Martin: några båtar med utombordsmotorer koncentrerades till Sanremo och på natten mellan 23 och 24 lastades några svarta skjortor på åtta båtar. var svårt att förstå eftersom infanteristerna från "San Marco" som tränats för denna typ av aktion fanns tillgängliga. Försöket att landa misslyckades totalt:^[112] .

Längs den liguriska kusten blockerades trupperna från "Cosseria" torrt av den franska spärren nära flaskhalsen vid Ponte San Luigi , på gränsen mellan Ligurien och Frankrike; först den 23:e lyckades en kolonn av "Modena" härstammande från bergen ta sig in i Menton ^[113] , ockuperad bara några timmar före undertecknandet av vapenstilleståndet ^[114]. Den 24 juni, praktiskt taget sista dagen av kampen, hade den franska försvarslinjen just berörts i sina utposter. Överallt garnisonerade trupperna sina positioner intakta och deras frontlinje av motstånd hade inte ens skrapats, vilket till och med den italienska personalen medgav i sina studier: «Endast emot den skulle det verkliga brottslaget ha varit; som i stället fanns och inte kunde vara [...] I framkanten fanns stunder av tvekan och uppehåll och antydningar till reträtt; ett naturligt faktum om vi betänker att sambanden var osäkra och att de framryckande avdelningarnas kommandon ofta saknade direkt syn på händelserna på grund av dåligt väder; och om vi också tror att det på avdelningarna fanns soldater av de unga klasserna som för första gången utsattes för^[115] .

Vapenstilleståndet

Samma ämne i detalj: Vapenstillestånd för Villa Incisa och italiensk ockupation av södra Frankrike .

Uppdelningen av de franska territorierna efter vapenstillestånden i Compiègne och Villa Incisa

Efter att ha mottagit den begäran om vapenvila som formulerades av den franska regeringen den 16 juni, skyndade Adolf Hitler att kalla sin italienska allierade till München för att fastställa villkoren. På eftermiddagen den 18 juni träffades Hitler, Joachim von Ribbentrop och general Wilhelm Keitel, chef för OKW , i Führerbau, på den tyska sidan, medan Mussolini på den italienska sidan åtföljdes av greve Ciano och general Mario Roatta, biträdande stabschef för armén. Den italienska delegationen - efter att ha förberett utkastet direkt på tåget som skulle ta det till München - presenterade tyskarna ett memorandum avsett att i stora drag fastställa den italienska synen på vapenstilleståndsförhållandena med Frankrike, där de begärde: demobilisering av den franska armén i alla operationsområden upp till dess fredsbevarande styrkor; leverans av all kollektiv beväpning; ockupationen av södra Frankrike upp till Rhône-linjen, med brohuvuden i Lyon, Valence och Avignon ; ockupationen av Korsika, Tunisien,Konstantin och Franska Somalia ; rätten att när som helst ockupera alla strategiska punkter och anläggningar som finns i Frankrike och i de koloniala eller mandaterade territorierna som anses nödvändiga för att möjliggöra militära operationer eller för att upprätthålla ordningen; ockupationen av sjömilitärbaserna Alger , Oran ( Mers-el-Kébir ) och Casablanca och rätten att ockupera Beirut; omedelbar leverans av sjö- och flygflottor; leverans av järnvägsutrustning som vid tidpunkten för vapenstilleståndet befann sig i det ockuperade territoriet; Skyldigheten att inte förstöra eller skada befintliga fasta eller mobila system i de territorier som omfattas av de föregående klausulerna och att lämna alla tillgängliga förnödenheter där; uppsägningen av alliansen med Storbritannien och omedelbart avlägsnande av de brittiska styrkorna som verkar i franska storstads- eller kolonialområden; nedrustningen och upplösningen av utländska militära formationer som verkar i Frankrike ^[116] .

Hitler godkände de italienska påståendena om ockupation av franskt territorium, medan tyskarna för leveransen av flottan framförde invändningen att fransmännen skulle ha vägrat och skulle ha föredragit att den skulle passera under brittisk flagg, med katastrofala konsekvenser. Enligt tyskarna hade det varit bättre att kräva en kontrollerad neutralisering, både i franska hamnar och i möjligen spanska neutrala hamnar, och hållit förlorarna i hopp om att återfå den när freden väl undertecknats: Mussolini slutade med att associera sig med denna punkt av visa ^[117] . Den 22 juni undertecknade den franska delegationen klausulerna i vapenstilleståndet med tyskarna och vid läsningen av artikel 23, som krävde undertecknandet av ett liknande vapenstillestånd med Italien, general Charles Huntzigerhan sa oroligt: ​​«Italienarna kunde be oss med en helt obefogad avgift även vad du inte bett oss om. Italien har förklarat krig mot oss men har inte klarat det " ^[115] .

Den franska delegationen anländer till Rom för att underteckna vapenstilleståndet med Italien; bland annat känner vi igen general Charles Huntziger (i mitten när han hälsar), ambassadör Leon Noel (bakom honom, iförd hatt) och viceamiral Maurice Leluc (först till vänster)

Den 21 juni gav Badoglio instruktioner om att sammanställa utkastet som skulle presenteras för Duce och samma karaktärer som hade förberett PM:et på tåget till München började arbeta: Mario Roatta, konteramiral Raffaele de Courten och flygvapnets general Egisto Perino , till vilken, oförklarligt, ingen direktör för UD var knuten. Delegaterna ignorerade texten i det tyska vapenstilleståndet och förvirrade de vaga löftena om förvärv av territorier, vid de mycket snäva gränserna för det förestående vapenstilleståndet. Begäran var därför, efter utkastet av den 18 juni, praktiskt taget otänkbar, särskilt jämfört med vad som hände på slagfältet och flottans och flygvapnets skrattretande operationer ^[118]. På kvällen den 21 kallade Mussolini Badoglio och Roatta till Palazzo Venezia för att informera dem om att villkoren som förutsågs i utkastet till vapenstillestånd skulle ändras. Den italienska ockupationszonen skulle endast ha varit begränsad till de territorier som trupperna faktiskt skulle ha erövrat; ockupationen upp till Rhone, av kommunikationslinjen med den spanska gränsen och av Korsika, Tunisien, östra Algeriet och baserna i Alger, Mers el-Kébir, Casablanca och Beirut (som förutses i generalstabens text) avbröts ^[119] .

Dagen efter inleddes förhandlingar i Rom om det analoga italiensk-franska dokumentet. Den franska delegationen var uppenbarligen omedveten om att Mussolini hade hållit fast vid Hitlers synpunkt beträffande leveransen av flottan och, av rädsla för ytterligare utpressning, skickade amiral François Darlan med marskalk Pétains godkännande Jean-Pierre till amiralerna Esteva , Émile Duplat och Marcel Gensoul ett telegram som uppmanade att inleda kortdistansaktioner mot känsliga punkter på den italienska kusten, om de villkor som ställdes var oacceptabla ^[120]. Det är obestridligt att fransmännen passivt hade accepterat vapenstilleståndet med Tyskland av rädsla för ytterligare framsteg, men de kom till Rom med den bestämda avsikten att inte fullt ut acceptera den med Italien, övertygade om att de fortfarande kunde behålla den kungliga armén i Alperna och att dra fördel av denna situation ^[121]. All rädsla visade sig ogrundad från de första kontakterna med Badoglio, Roatta och Cavagnari, som omedelbart visade sig tillgängliga och försonliga, också för att hertugen hade avstått från de enorma krav som uttrycktes i München-memoet. Italienarna begränsade sig till att kräva ockupationen av det storstads- och koloniala territoriet som erövrats av sina egna styrkor vid tidpunkten för vapenvilan, men tvingade på demilitariseringen av ett område på 50 kilometer från de positioner som nåddes och var giltiga för Frankrike, Tunisien, Algeriet och Franska Somalia ^[122] . Marinbaserna i Toulon, Ajaccio, Bizerte och Mers-el-Kébir genomgick samma behandling, men inga förfrågningar gjordes på marinflottan eller ens på luften. Artikeln där den franska regeringen ombads att överlämna de italienska politiska exilen togs också bort ^[123] .

Sen på eftermiddagen den 24 juni hade den allmänna överenskommelsen mellan de två parterna redan nåtts och det fransk-italienska vapenstilleståndet undertecknades av general Huntziger och marskalk Badoglio vid Villa Incisa, på den romerska landsbygden, klockan 19:35. Slutet på fientligheterna mellan Frankrike, Tyskland och Italien trädde i kraft klockan 00:35 tisdagen den 25 juni 1940 (01:35 italiensk tid) ^[124] . Den oväntade återhållsamheten i de italienska förhållandena under förhandlingarna fick enhälligt erkännande från fransmännen, så mycket att historikern Jacques Benoist-Méchin i sin Soixante jours qui ébranlèrent l'occident, skrev han: «Italienarnas vilja att vara försonande är uppenbar. Marskalk Badoglio accepterar många formförändringar och gör en rad eftergifter, av vilka några är viktiga "och" När de två delegationerna separeras är känslorna generella "; italienarna ville därför göra det så kallade "stacket" ( coup de poignard ) så smärtfritt som möjligt ^[125] .

Balans och slutsatser

En skadad man evakueras med transport vid Susa station 25 juni 1940

Under slaget vid de västra alperna hade italienarna 631 döda (59 officerare och 572 soldater), 616 saknade och 2 631 skadade och frusna, vilket visar på otillräcklig utrustning. Fransmännen tillfångatog 1 141 fångar som återvände omedelbart efter vapenstilleståndet, men de franska förhandlarna glömde fångarna som tillfångatogs av italienarna (eller kunde inte begära deras frigivning), som skickades till Fonte d'Amore-lägret nära Sulmona . Här internerades 200 brittiska och 600 grekiska soldater och troligen hamnade alla i händerna på tyskarna efter Cassibiles vapenstillestånd. På den franska sidan, enligt italienska källor, 20 döda, 84 skadade, 150 saknade och ett officiellt antal krigsfångar på 155. Siffrorna är något annorlunda enligt franska källor, som rapporterar 37 döda och 62 skadade, men bekräftar att fångar ^[6] .

Jämfört med de samtida tyska segrarna var de italienska erövringarna inget annat än ett bakslag och en avlegitimisering av fascismen och dess krigarretorik. Propagandan försökte på alla sätt motivera de blygsamma resultaten genom att konstatera att "fransmännen hade motarbetat italienarna med ett hårdare motstånd än det som tyskarna mötte på västfronten" och att tillskriva den italienska interventionen den avgörande orsaken till kollapsen av Frankrike, definierat som en "fantastisk seger" ^[126] . EIAR radiojournalister som Giovanni Battista Arista och Vittorio Cramerde alternerade med läsningen av triumfistiska deklarationer men, utan att kunna betona erövringarna, betonade de segerns hastighet, fiendens totala nederlag och den tyska allierades aktning. Detta underlättade spridningen av entusiastiska rykten före tillkännagivandet av vapenstilleståndet, såsom ockupationen av tunisiska och algeriska hamnar, och när opinionen fick reda på de verkliga förhållandena i landet spreds en viss känsla av besvikelse. Pressen försökte springa i skydd med överdrivna beskrivningar av fiendens befästningars förträfflighet och antalet försvarare ^[127], men verkligheten var väldigt annorlunda: tjugo italienska divisioner, som bara stod inför sex franska divisioner, hade inte lyckats buckla de motsatta försvaren någonstans på fronten. Det är därför svårt att motbevisa rapporten från general Olry som, medan regeringarna i de två länderna skrev under vapenstilleståndet, skrev: "Den defensiva striden har verkligen vunnits" ^[128] . Som en bekräftelse på detta uttryckte sig också greve Ciano och kommenterade hur lyckligtvis vapenstilleståndet hade kommit precis i tid för att rädda utseenden ^[126] .

Italienska trupper i den nyligen ockuperade staden Menton, juni 1940

Sättet på vilket fredsförhandlingarna bedrevs täckte delvis den totala okunnighet med vilken de militära kommandona planerade striden och fortsättningen av kriget, som man trodde var över. Det fanns en fullständig brist på exakt politisk riktning; krigsförklaringen hade skett utan att någon i förväg hade tänkt på vilka mål som skulle uppnås och utan att det fanns en exakt uppfattning om vad man skulle göra, under och efter striden. Mussolini och befälen beslutade att anfalla Alperna, det är den minst viktiga och svåraste punkten där Italien kunde starta sin militära kampanj i Medelhavet; ingen tanke ägnades åt Tunisien, vars besittning skulle ha inneburit absolut kontroll över den sicilianska kanalenoch kommunikationer mellan västra och östra Medelhavet (först i sista ögonblicket av förhandlingarna lyckades amiral Cavagnari godkänna demilitariseringsklausulen för franska hamnar) ^[129] ; man tänkte inte ens be om användning av hamnarna i Bizerte och Tunis, vilket skulle ha säkerställt förbindelser med Libyen ^{[N 2]} . Handelsflottan var helt bortglömd , vilket innebar förlusten av så många som 212 fartyg (motsvarande 1 616 637 ton ) som vid tidpunkten för krigsförklaringen befann sig utomlands; Rom berövade sig alltså en viktig del av sjöfarten precis i början av slaget vid Medelhavet ^[130]. Dessa brister på territoriella vinster och dåliga beslut, som visade sig vara ödesdigra för den italienska arméns öde ^[131] , bidrog till att öka besvikelsen och kritiken i den italienska opinionen och även i vissa fascistiska kretsar, särskilt relaterat till bristen på ockupation av Nice och av Tunisien ^[132] . Enligt historikern och ex-soldaten för den kungliga armén Emilio Faldella måste det dock anses att Mussolini i just det historiska ögonblicket var övertygad om att kriget skulle vara över inom en mycket kort tid och utvärderade inte den långsiktiga betydelsen av Tunisien i förhållande till sjöhandel med Libyen, eftersom han inte hade någon aning om utvecklingen som operationerna skulle ta vid i Nordafrika ^[133] .

Ändå hade Hitler under mötet i München den 18 juni nästan helt godkänt Mussolinis oproportionerliga territoriella förfrågningar, som också inkluderade de franska herradömena i Medelhavet, nämligen Tunisien, men även Cypern och Kreta . Oväntat ändrade sig dock den italienske diktatorn några timmar efter mötet och förklarade att han inte längre ville göra några anspråk mot Frankrike. Med detta teatrala drag avsade Mussolini det som general Giovanni Messe kallade "den enda möjligheten som någonsin erbjöds Italien i modern tid att få effektivt herravälde över Medelhavet" ^[134] .

General Huntziger undertecknar Compiègne vapenstillestånd med tyskarna, 22 juni 1940

Senare byggde Mussolini själv legenden att han i München tvingades av tyskarna att överge sina anspråk i Medelhavet ^{[N 3]} : i verkligheten var det tyskarna själva som blev förvånade över att se att Italien inte genomförde de avtal som gjordes i München ^{[ 132] [135]} . Militärattachén vid den tyska ambassaden i Rom, Enno von Rintelen , skrev att "[...] i enlighet med Münchens beslut var de italienska förhållandena mycket måttliga" ^[131] . Enligt den brittiske historikern Denis Mack Smithen förklaring till Mussolinis möjliga kursförändring var att han helt enkelt kände sig generad över att göra sådana kolossala vinster utan att ha gjort nästan något för att förtjäna dem, eller så såg han i måtta med Frankrike ett sätt att inte helt motverka det i ett Europa som hegemoniserats av Tyskland ^{[ 135]} . Även historikern Renzo De Felice uttryckte sig i linje med denna tolkning , som dock skrev att en av faktorerna som fick Mussolini att ändra sig var tyskarnas tendens att inte så mycket hävda sina argument mot en total ockupation av det franska territoriet och till behandlingen av flottan (vars det var svårt att förneka giltigheten) men deras helt oväntade inställning i strid med ett straffande vapenstillestånd^[136] . Hertugen, som fram till sin resa till München var fast besluten att införa ett mycket hårt vapenstillestånd mot Frankrike ^[137] , när han fick veta om vapenstilleståndsvillkoren som tyskarna hade presenterat för fransmännen, förstod att de allierade inte hade något intresse av Medelhavet och han började frukta att Tyskland inte agerade mot Frankrike utifrån taktiska överväganden, utan siktade på en försoning, varav Italien skulle betala priset i alla avseenden ^[136] . Därav förändringen av Mussolinis position som, för att förhindra ett framtida närmande mellan Tyskland och Frankrike, bestämde sig för att visa sig ännu mindre oförsonlig för att "inte kasta Pétain i Hitlers armar", och samtidigt försöka behaga Führern., för att göra det svårare för honom att misslyckas med de åtaganden som gjorts med honom ^[138] . Historikern Gianni Oliva förklarade Mussolinis mjuka ställning med rädslan för att en försoning skulle kunna uppstå mellan Frankrike och Tyskland till skada för Italien och att Pétain-regeringen kunde öppna utrymmen för en tysk bosättning i Nordafrika ^[139] . Även för Faldella Mussolinis beslut att ockupera endast de områden som erövrades av hans egna styrkor dikterades delvis av hertigens önskan att inte antagonisera fransmännens själ ^[131]. Faldella anmärkte dock att Mussolinis attityd i hög grad hade påverkats av Hitlers beslut att hålla de två vapenstillestånden åtskilda, vilket fick honom att känna att han inte hade den moraliska auktoriteten att införa hårda vapenstilleståndsvillkor utan tysk medverkan ^[140] .

General Ubaldo Soddu, biträdande stabschef, 1940

Villkoren för vapenstilleståndet gjorde alla lite besvikna, men det som saknades i efterdyningarna av slaget vid Alperna var en objektiv analys av vad som hade dykt upp under de få dagarna av strid. Den kungliga armén som var utplacerad vid fronten i juni 1940 saknade sina bästa kadrer, stulen från de enheter som mobiliserades för att gå och instruera den enorma mängd rekryter som hade strömmat till barackerna vid krigsförklaringen. Det visade sig att endast en tredjedel av den beväpnade kontingenten utgjordes av tillräckligt utbildad och utbildad personal, medan resten var dåligt utbildade och inte alls utbildade rekryter och fortfarande inte sammanslagna med avdelningarna: totalt 1,6 miljoner mobiliserade män fördelade i 73 divisioner, varav bara 19 anses vara kompletta, 34 effektiva men ofullständiga och 20 ineffektiva, med brist på vapen,^[141] . Till dessa kvalitativa brister hos truppen lades gränserna för kommandokedjan. På den alpina fronten representerades toppen av West Army Group av Umberto di Savoia, men hans var ett formellt uppdrag som tilldelades att involvera det styrande huset i konflikten; kronprinsen hade varken kompetens eller befogenhet att leda det ämbetet. Det egentliga befälet övertogs av general Graziani, en auktoritär personlighet med erfarenhet av kolonial krigföring mot underlägsna fiender, men utan erfarenhet av europeiska krigsteatrar mot moderna arméer. General Ubaldo Soddu, som biträdande stabschef, var han lägre i rang än Graziani, men som undersekreterare för krig var han den officer som stod närmast Mussolini, som han hade täta kontakter med: sedan det första mötet mellan Graziani och Soddu i Bra , på slutet maj, misstankar och misstankar framkom; Soddu uppfattades som en inkräktare som hade kommit för att utöva hemlig kontroll över operationer vid fronten och som sådan marginaliserades av Graziani, medan Soddu för sin del bedömde Graziani som en orealistisk general utan strategisk vision, oförmögen att fatta omedelbara beslut på slagfältet ^{[ 142]}. Friktionen mellan de två ledde till ständiga förfrågningar om förtydliganden med stabschefen general Badoglio och med prins Umberto, i en överlappning av telegram och telefonsamtal som ockuperade de redan otillräckliga kommunikationslinjerna - ingen hade brytt sig om att ordna telekommunikation mellan Rom och Rom. front för krigslaster, så mellan West Army Group-kommandot och Rom fanns det bara en telefonlinje ^[143]. Till allt detta lades den inställning som syftade till personlig framgång för generaler som Guzzoni och Gambara och Roms ständiga inblandning. Det övergripande intrycket var av en utbredd oordning, accentuerad av det obefintliga samarbetet mellan vapen: flottan hade praktiskt taget övergett Liguriska havet och hamnarna i norra Italien, flygvapnet satte bara in 285 flygplan vid fronten vars deltagande var obetydligt. Därför agerade varje vapen autonomt i rädslan för att samordning innebar en förlust av autonomi; högsta befälet hade varken auktoritet eller vilja att påtvinga sig, i ett crescendo av motsägelser och tystnader som förvärrade situationen för trupperna vid fronten och för de civila i den bakre delen ^{[74] [144]} .

Denna störning lyftes fram av de "tragikomiska" operativa direktiven från krigets första dagar. Fransmännen kände det italienska ingripandet som ett hugg i ryggen, men de italienska trupperna inledde kriget med order att endast skjuta om de attackerades och att garnisonera dalbottnen; under tiden bombades Turin av brittiska flygplan och Genua av den franska flottan. Den 17 juni inledde Pétain förhandlingar om att kapitulera med tyskarna och samma dag utfärdade Roatta, från Rom, bindande order som inte tillhörde honom: «Håll dig i hälarna på fienden. Djärv. Att våga. Att rusa mot », motsagt några timmar senare av Graziani:« Fientligheterna mot Frankrike är inställda». Mussolinis fluktuationer är välkända: till en början övertygad om att han kunde få enorma vinster utan att skjuta ett skott, han var då tvungen att inse att det franska motståndet var sådant att han bara skulle få landet ockuperat av sina trupper. Och bara tio dagar efter starten av fientligheterna gav han order om att attackera^[45] . Förmögenheten för regimen var att slaget vid Alperna varade några dagar och det fanns inte tid för motsättningarna, allvarliga brister och improvisationer att komma fram på ett uppenbart sätt. En objektiv analys av vad som hände bland de militära ledarna kunde ha lett till en omprövning av regimens övergripande strategi, men självkritik fanns inte i huvudpersonernas och militärledarnas hjärtan. Trots medvetenheten om att Italien inte kunde ha uthärdat ett långt krig, innebar alltså ögonblickets val och otydligheten i målen att regimens och landets öde i allt högre grad kopplades samman med Nazitysklands öde, med alla konsekvenser. i målet ^[145] .

Notera

Förklarande

Bibliografisk

Bibliografi

På italienska

• Eddy Bauer, Andra världskrigets mothistoria. Vol. II , Milan, Res Gestae, 2015, ISBN  978-88-6697-110-8 .
• Erminio Bagnasco, I krig mot havet - Del 1 , i Militärhistorisk dossier , n. 1, Albertelli Special Editions, mars-april 2012, ISSN 22796320.
• Giorgio Bocca , Italiens historia i det fascistiska kriget 1940-1943 , Milano, Mondadori, 1996, ISBN  88-04-41214-3 .
• Emilio Faldella , Italien och andra världskriget , Forlì, Cappelli Editore, 1960, ISBN finns inte.
• Renzo De Felice , Hertigen Mussolini. Vol. II - Den totalitära staten (1936-1940) , Milano, Einaudi, 2008, ISBN  978-88-06-19568-7 .
• Renzo De Felice , den allierade Mussolini. Vol. I - Italien i krig (1940-1943) , Milano, Einaudi, 2008, ISBN  978-88-06-19570-0 .
• Alberto Fenoglio, Il Vallo Alpino , Turin, Susa Libri, 1992, kod 880015.
• Vincenzo Gallinari, Operationerna i juni 1940 på västra alperna , Rom, USSME, 1981.
• Gianni Oliva , 1940 Kriget mot västra Alperna , Turin, Edizioni del Capricorno, 2020, ISBN  978-88-7707-490-4 .
• Denis Mack Smith , The wars of the Duce , Milan, Mondadori, 1992, ISBN  88-04-35836-X .
• Giorgio Rochat , De italienska krigen 1935-1943 , Milano, Einaudi, 2008, ISBN  978-88-06-19168-9 .

På engelska och franska

• ( FR ) Eddy Florentin, Les rebelles de La Combattante , Flammarion, 2008, ISBN  9782841412266 .
• ( EN ) Arnold D. Harvey, The French Armée de l'Air i maj – juni 1940: A Failure of Conception , Journal of Contemporary History, 1990.
• Arnold D. Harvey, The Bomber Offensive that Never Took Off , The Royal United Services Institute Journal. 25 (4): 447–65, 2008.
• ( EN ) Arnold D. Harvey, The Italian War Effort and the Strategic Bombing of Italy , History. 70 (228): 32–45, 1985.
• ( EN ) Giovanni Massimello e Giorgio Apostolo, Italian Aces of World War 2 , Osprey Publishing, 2000, ISBN  1-84176-078-1 .
• ( EN ) Vincent P. O'Hara, Struggle for the Middle Sea: The Great Navies at War in the Mediterranean Theatre, 1940–1945 , Naval Institute Press, 2009, ISBN  978-1-591-14648-3 .
• ( EN ) Christopher Shores, Regia Aeronautica: A Pictorial History of the Italian Air Force, 1940–1943 , Crowley, TX: Squadron / Signal Publications, 1976, ISBN  0-89747-060-5 .

Relaterade saker

• Italiensk ockupation av södra Frankrike
• Operation Anton
• Andra slaget vid Alperna
• Italien under andra världskriget

Andra projekt

• Wikimedia Commons innehåller bilder eller andra filer om slaget vid västra Alperna

externa länkar

• Istituto Luce , Slaget vid Alperna 10 juni 1940 , senato.archivioluce.it. Hämtad 19 april 2018 .
• Istituto Luce , Början av våra truppers frammarsch mot västra Alperna , Cinecittà Luce. Hämtad 19 april 2018 .
• Istituto Luce , Occupation of Menton , senato.archivioluce.it. Hämtad 19 april 2018 .
• Istituto Luce , På den italienska fronten. På Alperna med våra soldater , Cinecittà Luce. Hämtad 19 april 2018 .

Italiens portal

Andra världskrigets portal

Det här är ett utvalt bidrag , identifierat som en av de bästa rösterna som produceras av communityn .
Den erkändes som sådan den 12 februari 2021 - gå till rapporten .
Givetvis välkomnas förslag och förändringar som ytterligare förbättrar arbetet .

Rekommendationer   ·   Antagningskriterier   ·   Utvalda föremål på andra språk   ·   Utvalda föremål på andra språk utan motsvarighet på it.wiki